Ixion : test du city builder de Bulwark Studios
Ixion de Bulwark Games est sorti au début du mois de décembre. Voici notre test de ce city builder après une dizaine d'heures de jeu. Quels sont les points positifs, quels sont les points négatifs ? De quoi parle le jeu ? Est-ce que nous vous le recommandons ?
Toutes ces questions vont trouver une réponse dans la suite de l'article. Ixion est un city builder ambitieux qui propose une expérience pleine de défis avec un twist sur la recette classique des city builder, rappelant à certains moments d'autres jeux du genre, mais toujours avec sa propre interprétation.
Qu'est-ce qu'IXION de Bulwark Studios ?
La façon la plus simple de parler d'IXION serait de le présenter comme un jeu de gestion combiné à un city builder de survie. Si nous devions absolument trouver un produit se rapprochant de l'expérience IXION, nous choisirions sûrement Frostpunk même si les deux jeux présentent beaucoup de différences.
Au niveau de l'histoire, nous essayons de vous en divulgacher le moins possible. Vous êtes l'administrateur de la station interstellaire Tiqqun, créée par l'entreprise DOLOS. Après un évènement cataclysmique, votre station contient les derniers survivants de l'humanité. Vous construisez donc une ville à l'intérieur de cette station qu'il faudra gérer.
En termes de gameplay, vous devrez gérer beaucoup de paramètres. Premièrement, les bases :
- L'énergie. Vous devez gérer le niveau d'énergie de votre station, chaque nouveau bâtiment tirant sur la grille énergétique. Vous pouvez éteindre à tout moment un bâtiment pour économiser de l'énergie. Vous pourrez construire des structures pour générer plus d'énergie.
- La force de travail. Pour fonctionner, vos bâtiments ont aussi besoin de travailleurs. Attention, trop de travail pour pas assez de travailleurs va mener au surmenage.
- La confiance. Votre équipage doit avoir confiance en vous. Faites des efforts pour maintenir la paix et la stabilité avec vos décisions.
- L'intégrité de la coque. C'est la barre de points de vie de votre station. Il faudra constamment dépenser des alliages (du fer) pour maintenir le Tiqqun en place.
- L'espace intérieur. Vous devrez gérer l'espace intérieur de la station qui est très limité et donc évaluer au mieux quel bâtiment est nécessaire à votre survie.
En plus de ces paramètres, vous devrez explorer l'univers pour trouver des survivants, découvrir votre histoire, trouver une nouvelle planète pour vivre, et récupérer un ensemble de ressources (fer, carbone, hydrogène, glace, nourriture...) pour assembler de nouveaux bâtiments nécessaire à votre survie et votre avancée dans le jeu.
L'état d'une partie avancée vers un gros tier du jeu environ. Tous ces voyants peuvent faire peur !
Ce jeu ajoute aussi des paramètres de gestion supplémentaires. La station est un grand cercle divisé en 6 secteurs. Au fur et à mesure de votre avancée, vous devrez accueillir de nouveaux survivants et donc accéder à de nouveaux secteurs du Tiqqun. Quand cette étape arrive, vous devrez gérer le transfert de ressources de secteurs en secteurs, le transfert de population, bien répartir les travailleurs, agrandir votre flotte... IXION est assez complexe.
IXION, un jeu avec énormément de bonnes idées bien réalisées
IXION a réussi à avoir une excellente note dans beaucoup de catégories. Premièrement, au niveau de la direction artistique.
Le jeu est très réussi visuellement. Les bâtiments sont tous très détaillés, les véhicules sont tous très bien animés. La vie au sein de la station semble florissante par moments malgré l'espace réduit et la situation de survie.
Après avoir vagabondé, vous vous retrouvez seul, devant une épave titanesque... que s'est-il passé ?
Au niveau de l'ambiance, la musique très aérienne et qui n'envahit pas l'espace de jeu - sauf quand la situation devient tendue - est parfaite pour un jeu de gestion qui demande autant de réflexion. Elle prend juste la place qu'il faut et tourne parfois dans des tons mystérieux voir angoissants qui vont parfaitement avec l'immensité de l'espace.
En parlant de l'immensité de l'espace, IXION réussit très bien la dichotomie entre le vaste vide interstellaire avare en ressources et la réalité refermée et industrielle de l'intérieur de la station Tiqqun. Tout cela participe à une ambiance vraiment réussie.
Les petits moments d'interactions avec différents évènements donnent un peu de relief au jeu, vous donnant un espoir sur les choses à attendre, ce qui est une bonne chose même si nous pouvons espérer en voir plus.
Le jeu propose différents évènements qu'il faut résoudre, avec des risques bien évidemment.
Au niveau de gameplay, on retrouve beaucoup d'éléments classiques de city builder qui sont tous globalement bien intégrés. Nous n'allons pas revenir sur toutes les mécaniques d'un city builder, gardez juste à l'esprit que tout ce qui appartient à ce style de jeu est vraiment bien réussi dans IXION. Les points particulièrement impressionnants sont les suivants :
- La récupération des ressources. Cette étape demande plus de réflexion et de planification que dans d'autres city builder. L'angle choisi est plus complexe mais est aussi plus gratifiant.
- La gestion de l'espace. C'est un point assez large, mais le fait de devoir gérer l'espace dans la station et donc ce qui se passe entre chaque secteur, l'allocation des ressources et des personnes par secteur, de la satisfaction, compartimente le jeu d'une façon assez originale et très réussie.
- La gestion de l'énergie. Ce point est un peu plus classique mais propose quelques twists intéressants. Éteindre des bâtiments quand on veut pour de l'économie, avoir des batteries disponibles pour des crises ou encore l'installation de panneaux solaires qui ne prennent pas de place mais sont en extérieurs offre des options de jeux assez agréables.
IXION ne fait que de rares écarts
Il n'y a pas de problèmes majeurs dans IXION mais deux points méritent quand même d'être soulevés.
La pression constante et la difficulté. Ce jeu n'est pas pour tout le monde. IXION ne vous laisse jamais respirer et vous tombez constamment de problèmes en problèmes. Rien d'insurmontable si vous êtes assez versatile ou avec d'assez gros stocks de ressources mais cette pression constante peut fatiguer à la longue. Des jeux complexes peuvent donner des moments de répit et dans les city builders, on aime bien observer sa ville, la voir se développer, avoir un peu de temps pour changer deux trois détails ou l'organisation de certaines habitations... IXION manque peut être de pause dans le rythme de son gameplay. On pense en particulier à l'objectif donné après le 3ᵉ saut qui a pu en décourager certains.
La récupération des ressources demande beaucoup de planification, c'est vrai, ce qui est très satisfaisant quand on a réussi à trouver des solutions. Mais elle compte aussi beaucoup d'étapes entre le moment où vous devez trouver une ressource et le moment où cette ressource est sous une forme exploitable. Nous avons compté 7 étapes avant l'utilisation d'une ressource et sans vous les énumérer, cela demande l'utilisation de 3 vaisseaux spatiaux différents et d'au moins 3 bâtiments différents. C'est peut-être un peu beaucoup.
Les étapes de la récupération de matériaux sont nombreuses, certains pourraient dire trop nombreuses.
Quelques autres détails, comme l'approfondissement de certains systèmes ou l'optimisation, pourrait être améliorés. Pour le premier, nous avons du mal à considérer ça comme un problème majeur dans un jeu où tellement de systèmes ont déjà beaucoup de profondeur. Pour le second, faites juste attention à utiliser la configuration recommandée comme configuration minimale.
Au final, une expérience interstellaire qu'il faut essayer
Malgré ses défauts, IXION reste une expérience que nous recommandons surtout aux fans des jeux de gestions et des city builders. C'est un jeu assez unique et qui vous amusera pour plusieurs dizaines d'heures, donc un achat raisonnable.
Ce vaisseau a quand même énormément de charme.
Si c'est votre tout premier city builder, la pression constante et la difficulté peut rendre le jeu moins accessible mais si vous avez de construire une ville dans une base spatiale qui se transporte vitesse lumière entre différents systèmes, vous trouverez difficilement mieux.
Nos articles sur IXION