Sinking City : Notre avis sur le jeu d'enquête Lovecraftien, quelques jours avant sa sortie

Nous avons pu tester Sinking city en avant première grâce à BigBen Interactive et Frogwares. Que promet ce jeu d'enquête si attendu, conçu pour changer la façon dont les jeux d'enquêtes sont écrits ? L'univers de Lovecraft est-il bien rendu ? Les enquêtes et le scénario sont-ils intéressants ? Voici nos impressions après 1h de gameplay. Cette article est un résumé de notre ressenti concernant le jeu.

La direction artistique et l'écriture : le gros point fort

L'ambiance est sûrement le point le plus réussi du jeu. Dans une ville inondée, les bâtiments et même le physique des habitants nous forcent à nous poser constamment des questions sur notre environnement, sur ce qui est réel ou vient des visions de folie du personnage principal. Cette contrée imaginaire n'est pas seulement à la frontière de la mer, elle est aussi à la frontière de la folie. À chaque instant vous pouvez sombrer dans les profondeurs de votre esprit comme celles des grands fonds.

Au-delà de la seule direction artistique, le gameplay lors des enquêtes plonge le joueur dans une forme de solitude et de perte. Le personnage est lui même au bord de la folie, ayant des visions (qu'il utilise parfois pour avancer dans les enquêtes) qui le perturbent profondément. Le personnage principal porte parfois son pistolet à sa tempe, hésitant à en finir.

Ces plantes sur les murs appartiennent aux grand fonds normalement non ? (Crédits : Jeuxvidéo.com

Pour revenir au gameplay, Sinking city se veut moins dirigiste dans les enquêtes : vous vivez dans un monde ouvert et vous devez trouver vous même où aller par la suite, perdu dans cette étrange ville. Malheureusement, les enquêtes restent parfois trop linéaires et si vous ne faites pas une suite d'action exacte, vous ne pourrez pas avancer, le système d'enquête n'est pas une totale révolution.

Le but de ce jeu n'est pas de provoquer une peur par jumpscare, mais de produire chez le joueur un malaise ambiant, une once de folie et un sentiment d'oppression très réussi. L'écriture des personnages joue dans ce sens : tout semble plus ou moins normal pour certains protagonistes, remettant en question votre perception de la réalité.

Petit point positif en plus, vous pouvez vous-même faire différentes conclusions lors de vos enquêtes, qui vous amènerons à différents choix de dialogues. Le choix dans les dialogues aura un impact sur la suite du scénario.

L'action et la technique : des gouffres sans fond

Malheureusement pour le jeu quand on s'écarte des enquêtes, de l'écriture et de l'ambiance, il n'y a pas grand chose à garder. Les phases d'action et de combat à l'arme à feu sont sans intérêt et la maniabilité à la manette est assez horrible. Ce n'est pas un jeu tourné autour du combat et ça se ressent.

La ville est vide. On pourrait se dire qu'une ville inondée n'attire pas les foules mais pour le nombre de maisons semblant habitées, la ville est trop fantomatique. Voir plein d'habitants aux moeurs étranges, voire fous, aurait ajouté à l'ambiance. L'intelligence artificielle des rares habitants est bancale. Déplacement robotique, expression du visage aussi fluide qu'Oblivion, bug dans les comportements et les scripts...tous ces inconvénients rendent l'expérience de jeu moins agréable.

Malgré certaines parties magnifiques, la ville fait souvent très vide (Crédit : Jeuxvidéo.com)

Concernant la technique et l'interface, rien de très pratique et novateur. Si l'interface n'est pas plus mauvaise que la grande partie des jeux du moment, elle ne propose rien d'intéressant ou de nouveau pour un jeu du genre. De plus, nous avons pu observer à différents moments des problèmes de synchronisation verticale et tout ça sur une PS4 Pro...

Conclusion

Sinking City réussit ce pourquoi il est intéressant : l'ambiance et l'écriture. Les enquêtes sont agréables même si encore trop linéaires, et l'univers de Lovecraft est extrêmement bien rendu. Les thèmes de la folie et de la réalité au centre de ce jeu en font un titre intéressant.

Cependant des gros points noirs viennent entacher une expérience qui aurait être bien plus amusante - ou effrayante - avec un peu plus de soin. Les combats et l'IA ne sont pas des parties de gameplay majeures pour un jeu comme Sinking City, mais le manque de soin, voire la négligence apportée est décevante.

Au final Sinking City est un excellent jeu si vous voulez découvrir ou parcourir l'univers du Mythe d'une nouvelle façon et jouer à un jeu d'enquête en monde ouvert. Si vous êtes simplement intrigués par le jeu, les faux pas de la conception risquent de vous faire sortir de l'ambiance. Et sans l'ambiance, le jeu n'en vaut pas la peine. Si vous êtes un fan de l'univers de Lovecraft, c'est un excellent jeu. Sinon, les 50 euros risquent de mal passer.