LoL : Deux demi-finales historiques pour un public en feu - MSI 2019

A l'instar des phases de groupes, les demi-finales du MSI 2019 ont été extrêmement riches en émotions. Durant deux jours, où c'est l'Occident qui s'est imposé contre toute attente face à l'Orient, menant ainsi ce tournoi vers une conclusion encore jamais vue dans une compétition organisée par Riot Games, les quatre équipes ont fait vibrer le Heping Basketball Gymnasium de Taipei. L'ambiance de la salle était absolument électrique, les fans taïwanais n'ayant rien à envier au public européen. Retour sur deux matchs qui ont su déchaîner les foules.

La rédemption nord-américaine

Personne ne pouvait prédire ce qui allait se passer vendredi. Alors que Invictus Gaming était vue comme le favori du MSI, les champions en titre ont été surpris par Team Liquid, considérée comme la plus faible des quatre équipes restantes. Gangrenée par une incapacité à jouer sur ses conditions de victoires, reposant principalement sur le splitpush, IG a perdu contre la bonne préparation du représentant des LCS. Celle-ci avait axé sa stratégie sur trois axes majeurs : tout d'abord, une capacité à contester le début de partie agressif de l'écurie chinoise, puis du waveclear pour tenir le midgame sans trop concéder, et enfin de bons champions en teamfight de fin de partie, en sachant que les coéquipiers de Rookie seraient toujours prêts à contester le 5v5. Cette stratégie a porté ses fruits, menant Team Liquid vers une victoire 3-1. 

« C'est vraiment cool d'entendre des chants pour Team Liquid à Taïwan. C'était agréable de gagner devant cette foule. » - Doublelift, lors de la conférence de presse

Si les quatre fans de Team Liquid (source en anglais) avaient marqué les mémoires à Hô Chi Minh-Ville, seuls face au public vietnamien lors de l'affrontement contre Phong Vũ Buffalo, cette fois-ci le public était plus partagé. Malgré la présence habituelle de nombreux fans chinois lors des événements internationaux, les spectateurs étaient enflammés durant l'ensemble du match, et ce particulièrement durant la première partie qui était une véritable boucherie. Elle était peut-être la plus choquante de la rencontre, tout le monde s'attendant à un 3-0 de Invictus Gaming. Le cri de guerre le plus entendu dans la salle restait toutefois « IG jia yo », cette expression étant l'équivalent cantonaise du fameux « fighting » coréen. 
 

De nombreux fans chinois ont fait le déplacement pour soutenir leur équipe. (Crédits : LoL Esports)

Evidemment, les joueurs les plus acclamés au début de la rencontre étaient les véritables stars du tournoi : Rookie et TheShy. Il faut dire que les deux coréens étaient perçus comme les héros de leur équipe avant même le début du tournoi. Pourtant, le public s'est progressivement rallié autour de Team Liquid, appréciant la performance miraculeuse de l'écurie nord-américaine. Lors de leur victoire, de nombreux fans se sont véritablement rués vers la scène pour prendre en photo ceux qui avaient mis à bas les rois, et des chants en l'honneur de Doublelift ont retenti dans tout le gymnase de Heping lorsque celui-ci a donné une interview après avoir remporté le premier BO5 international de sa carrière.

Un retour au pouvoir avorté

Après deux victoires durant la phase de groupe, et malgré des difficultés lors des dernières journées, G2 arrivait comme léger favori contre la nouvelle formation SK Telecom T1, qui était pourtant résolue à reprendre son trône qu'elle avait perdu en 2018. Cette dernière s'est extrêmement bien défendue, poussant G2 jusqu'à ses derniers retranchements dans un BO5 haletant, très différent de celui de la veille. Menée par Faker et Clid qui ont été impériaux durant la rencontre, l'écurie coréenne a failli prendre la victoire sur le Vieux-continent, mais l'adaptabilité et la créativité de G2 Esports leur a finalement permis de remporter la victoire, sur un score de 3-2. 

Dans la salle, comme sur la faille de l'invocateur, l'affrontement a connu des hauts et des bas. Marqué par plusieurs pauses, dont une durant la deuxième partie qui a duré de longues minutes, les différents panneaux levés fièrement par les spectateurs ont été filmés par les caméras et diffusés sur la scène. Parmi eux, il y en avait notamment un de Team SoloMid, qui a réussi à lancer les fameux chants « TSM ! TSM ! », prouvant une fois de plus qu'il est impossible d'avoir un tournoi international sans la présence de l'emblématique écurie nord-américaine. 
 

Pendant la longue pause de la deuxième partie, des cartoons de League of Legends ont également été diffusés pour distraire un public qui semblait immunisé contre l'ennui.

La rencontre ayant lieu un week-end, l'arène était encore plus remplie que la veille, un exploit qui semblait pourtant difficile aux vues de l'énergie dégagée par le public. Bien entendu, beaucoup de fans soutenaient SK Telecom, et en particulier Faker, qui était acclamé comme un dieu par la foule. Tels des royalistes priant pour un retour à la monarchie, nombreux étaient les personnes brandissant des panneaux à l'effigie de Faker et espérant le rétablissement de la dynastie SKT. Au milieu de tout ce vacarme, quelques voix s'élevaient pour honorer les joueurs de G2, et en particulier Perkz et Caps, ce dernier ayant amené avec lui son plus grand supporter : son père.
 

« Mon père regarde toutes mes games et vient à toutes les finales internationales et européennes. Il nous encourage, surtout lorsqu'on est en mauvaise posture. (...) En plus, je sais que ma famille regarde depuis la maison et nous encourage. » - Caps, lors de la conférence de presse. (Crédits : LoL Esports)

Si les quelques fans européens ont essayé durant toute la rencontre de rallier le public autour des chants en faveur de G2, il aura véritablement fallu attendre les dernières minutes pour que des « Let's go G2 ! » retentissent à l'unisson et fassent trembler les murs de la salle électrisée par tant d'énergie. Lors de la victoire du représentant du LEC, ce sont des milliers de fans qui se sont une fois de plus rués à côté de la scène pour aller prendre des photos avec leurs joueurs préférés, mais également avec « Caps dad », qui est désormais une icône de l'esport de LoL, presque aussi connu que son fils. 

Nous sommes en train d'assister à une révolution. Après les résultats surprenants du MSI et des Worlds en 2018, il est certain que LoL vit un véritable renouveau de sa scène esport, dans lequel les rapports de forces communément admis entre les différentes régions majeures sont à jeter par la fenêtre. L'histoire a été écrite ces derniers jours, amenant deux équipes, une européenne et une nord-américaine, jusqu'en finale d'un tournoi majeur sous les yeux ébahis de milliers de Taïwanais. Cet événement historique n'était pas arrivé depuis la création des LCS en 2013. Dimanche, le public ainsi que tous les spectateurs devraient être extatiques à l'idée d'assister à une nouvelle page de l'histoire, dans un affrontement à ne pas rater dès 9h.

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