LoL : Team Liquid vs 100 Thieves, preview de la grande finale - LCS NA 2018
C’est une situation totalement inédit puisque pour la première fois depuis le lancement des LCS, Team SoloMid ne participera pas à la finale, et c’est à la place Team Liquid qui affrontera 100 Thieves, deux équipes qui n’ont aucun titre à leur actif. Si la première était attendue dans le haut du classement avant même le début du split, c’est une véritable surprise pour les voleurs qui ont su se hisser jusqu’au sommet de la compétition alors même que l’organisation n’existait pas sur LoL avant cette année.
Team Liquid parviendra-t-elle enfin à remporter un split des LCS NA ? 100 Thieves continuera-t-elle sur sa série inattendue de victoires ? Ces deux formations, bien qu’elles ont une histoire très différentes, ont un style de jeu très comparable, et nous vous proposons notre preview pour y voir plus clair sur cet affrontement qui s’annonce mouvementé.
Les vétérans contre les nouveaux venus
Il n’est pas nécessaire de refaire tout l’historique de Team Liquid tant cette organisation est une des plus anciennes de League of Legends. De la saison 1 à la saison 4, l’équipe était connue sous la bannière de “Team Curse”, avant de prendre le nom qu’on lui connaît aujourd’hui. Déjà à cette période, elle se trouvait généralement dans le haut du classement de la scène compétitive Nord-américaine, tout en développant sa malédiction de la quatrième place.
En effet, malgré de bons résultats durant les nombreuses saisons, Curse n’a jamais gagné un seul split des LCS, et a fini en quatrième position des playoffs à trois reprises en deux ans. Après le changement de nom pour Team Liquid, l’équipe a continué de se qualifier aux playoffs à chaque saison, sans jamais réussir à remporter la ligue Nord-américaine. Pourtant, en 2017, malgré un investissement massif de businessmen de la NBA et de Magic Johnson, elle a finalement brisé cette régularité en terminant à la neuvième place lors des deux splits, ce qui était un résultat très décevant pour l’organisation.
En 2017, Team Liquid n’a pas cessé de faire des changements de rosters désespérés, allant jusqu’à faire revenir Dardoch, qui était pourtant à la source de l’explosion de l’équipe en 2016. (Crédits : LoL eSports)
En 2018, avec l’arrivée des franchises et l’investissement de Walt Disney Company dans la structure, Liquid122, le manager de la branche LoL de Team Liquid, a construit une “super team”. Avant même le début de la saison, les attentes étaient très importantes pour cette nouvelle line-up, composée de vétérans talentueux, comme Doublelift ou Impact. Si la malédiction de la quatrième place avait disparue durant les dernières années, cette nouvelle formation a toutefois réussie à finir à la quatrième place du spring split, et pourrait être la quatrième équipe à gagner les LCS NA si elle remporte la finale dimanche.
En parallèle, 100 Thieves est une des nouvelles organisations qui ont rejoint les LCS NA suite à l’arrivée des franchises. C’était à la base une formation de Call of Duty, fondée en 2016 par l’ancien joueur professionnel Nadeshot. Fin 2017, il a établi un contrat avec les Cleveland Cavaliers, une équipe de NBA, qui a racheté 100 Thieves pour la faire entrer en LCS.
Si les joueurs de cette formation étaient presque tous connus comme d’anciennes stars, les attentes étaient mitigées vis-à-vis de ce roster. En effet, Ssumday, Ryu ou encore Meteos semblaient avoir déjà atteint l’apogée de leur carrière il y a quelques années. En conséquence, la plupart des analystes pensaient que cette équipe finirait en milieu de classement.
Pourtant, malgré un début de split hasardeux, elle a surpassé les attentes en terminant en première position au terme des neuf semaines de compétitions. Grâce à un travail d’équipe bien huilé, 100 Thieves a remporté dix de ses onze dernières parties de la saison régulière, ne perdant que contre Team Liquid.
Le travail d’équipe au centre de cette rencontre
Si Team Liquid et 100 Thieves ont des histoires bien différentes, elles ont toutefois des ressemblances dans leur style de jeu. Pour l’une comme pour l’autre, c’est avant tout grâce au travail d’équipe et à un sens stratégique développé que ces deux formations obtiennent leurs victoires.
Pour Team Liquid, il faut d’abord noter que c’est une des meilleures line-ups en début de partie de la ligue Nord-américaine cette année. Elle se trouve ainsi en première position en termes d’avance d’or à 15 minutes, grâce notamment à des joueurs qui sont connus pour leur exceptionnelle phase de lane, à savoir Doublelift et Xmithie. Mais ce qui les sépare de ces deux autres équipes, c’est sa capacité à contrôler parfaitement la partie dès lors qu’elle a un avantage. En effet, Team Liquid a le temps de jeu le plus court des LCS NA cette saison, avec une moyenne de 34 minutes. Il lui faut rarement plus d’un Nashor pour détruire le Nexus adverse lorsqu’elle a une avance d’or.
Cette qualité, elle la tient tout d’abord d’un contrôle de la vision inégalé en Amérique du Nord. Avec 1,33 balises de contrôle posées par minute, et 1,86 wards détruites par minute, les joueurs savent constamment ce qui se passe sur la carte, ce qui leur permet de toujours prendre de bonnes décisions. En effet, Team Liquid utilise cette vision pour appliquer un travail d’équipe à toute épreuve, chaque joueur étant toujours prêt à décaler pour aider ses alliés, ou au moins être à proximité si sa présence devient nécessaire.
Pobelter et Xmithie fonctionnent bien en duo, ayant joué ensemble par le passé chez CLG et Immortals, ce qui leur permet de forcer des actions avantageuses sur la carte, tandis qu’Impact est toujours prêt à téléporter ou à se regrouper avec son équipe pour initier un teamfight. Ainsi, l’escouade a une cohésion qui, de pair avec un sens stratégique aiguisé, lui permet souvent de se battre en position de surnombre, et d’immédiatement enchaîner sur un objectif, que ce soit une tour ou un Nashor.
100 Thieves, quant à elle, est davantage axée sur son potentiel de contrôle de foule pour essayer d’attraper ses adversaires lorsqu’ils sont seuls. Grâce aux formidables performances de son support et shotcaller, aphromoo (élu MVP du split), qui privilégie les champions à CC tels que Braum, Rakan ou Morgana, l’équipe compte beaucoup sur ces kills isolés pour capitaliser sur cet avantage et prendre des objectifs. Ce style de jeu, bien qu’il opère davantage en milieu et fin de partie, est très similaire à celui de Team Liquid, ce qui explique que 100 Thieves soit deuxième en termes de wards détruites avec 1,83 par minutes.
En revanche, ce qui fait la particularité des voleurs, c’est leur utilisation répétée du 1 - 3 - 1, qui consiste à envoyer son midlaner et son toplaner sur les top et bottom lanes, tandis que les trois autres joueurs restent autour de la midlane. En effet, Ryu excelle particulièrement sur les champions qui ont une forte présence globale, comme Taliyah, Ryze ou encore Galio. Cette stratégie leur permet de diviser l’équipe adverse, et de la pousser souvent à faire des erreurs si elle n’est pas aussi à l’aise dans ce style de jeu.
Ryu a une place importante dans son équipe, son rôle étant souvent d’avoir la priorité sur sa lane pour pouvoir décaler au bot et créer des actions. (Crédits : LoL eSports)
Enfin, le travail d’équipe et l’expérience de certains des vétérans qui jouent professionnellement depuis des années leur donne une bonne capacité de teamfight, où ils comptent principalement sur le DPS constant de Cody Sun, l’AD carry. Si ce dernier est trop en retard sur ses objets, le manque de dégâts peut se faire ressentir, mais il est généralement capable de porter les 5v5, avec 684 dégâts par minute au cours de la saison régulière (2ème toute position confondue).
Des débuts de parties disputés
Les deux formations ayant des styles de jeu relativement similaires, beaucoup des victoires devraient être décidées au moment de la phase de draft et du début de partie. À la toplane, par exemple, Impact et ssumday ont tout deux montré une préférence pour les tanks, donc il ne devrait pas y avoir énormément d’affrontements entre les deux. Cependant, si Impact a fait un début de saison très critiquable, il a été excellent durant ses matchs de playoffs contre Cloud9 et Echo Fox, avec 79,2% de participation sur les kills de son équipe.
Le mid et la jungle seront très liés dans cette rencontre, les quatres joueurs ayant des styles de jeu assez similaires. Meteos et Xmithie sont des junglers cérébraux, préférant les routes de jungle intelligentes et les bons positionnements sur la carte aux outplays, tandis que les deux midlaners décalent énormément avec leur jungler respectif pour aider les autres positions, notamment leurs AD carrys.
Enfin, la botlane est l’occasion de retrouvailles entre chaque joueurs. En effet, Doublelift a joué une grande partie de sa carrière avec aphromoo chez CLG, tandis que Cody Sun était avec Olleh (mais aussi Pobelter et Xmithie) chez Immortals en 2017. Aujourd’hui, les deux duolanes sont mélangées, mais le début de partie devrait être en faveur de Team Liquid. Bien qu’Olleh ne soit plus au niveau qu’il avait l’an passé, lorsqu’il était potentiellement le meilleur support NA, Doublelift a toujours une excellente phase de lane, meilleure que Cody Sun qui s’est lui beaucoup amélioré par rapport à son époque chez Immortals, où il était réputé pour son manque de régularité.
Doublelift et aphromoo formaient la duolane appelée “Rush Hour”, longtemps considérée comme la meilleure d’Amérique du Nord. (Crédits : LoL eSports)
Globalement, Team Liquid devrait avoir un avantage sur le début de partie, et a su montrer durant la saison ce dont elle est capable avec une avance d’or et un contrôle de la vision. Si 100 Thieves est mis en retard, la finale s’annonce mal partie pour l’équipe. De plus, même lorsqu’elle est en difficulté, comme lors des playoffs contre Cloud9 et Echo Fox, TL a réussi à remonter grâce à sa coordination impeccable, et a montré une meilleure diversité de stratégies que 100 Thieves lors de son BO5 contre Clutch Gaming. D'autant que l'équipe est très dépendante de Caitlyn en phase de lane et qu'elle a tendance à subir la phase de draft du côté rouge.
En conséquence, Team Liquid semble en pole position pour remporter les LCS NA pour la première fois en 5 ans, et notre pronostic tend vers une victoire 3 à 1. Il est pourtant difficile de déterminer le niveau des deux line-ups car, si TL a gagné sans trop de difficultés 3 - 0 en quarts et 3 - 1 en demi-finales, le niveau de Clutch Gaming par rapport à celui d’’Echo Fox par exemple est difficile à évaluer. Il est possible que Clutch soit une des meilleures équipes de la ligue, et que les difficultés qu’elle ait opposée à 100 Thieves soient justifiées.
Malheureusement, d’autres facteurs que le niveau de jeu pourraient entrer en compte pour le résultat de cette finale. Doublelift, qui a tragiquement perdu sa mère la semaine passée, a annoncé qu’il jouerait quand même dimanche, bien que sa performance puisse être affectée par ce traumatisme.
Quoiqu’il en soit, cette finale devrait être historique. Le style de jeu des deux équipes se ressemble, et leur niveau est également être assez proche. Ce match sera aussi l’occasion pour des retrouvailles entre Doublelift et aphromoo, entre Cody Sun et Olleh, et même entre Ryu et Impact qui s’affrontaient déjà en Corée en 2013. Alors ne ratez pas cet affrontement inédit, qui aura lieu ce soir à 22h !
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