Animal Crossing New Horizons : que vaut vraiment la mise à jour 3.0 et la version Switch 2 ?

Cinq ans après avoir marqué toute une génération de joueurs confinés, Animal Crossing: New Horizons fait un retour aussi inattendu que discret. Nintendo déploie en effet une mise à jour 3.0 gratuite, accompagnée d’une édition Nintendo Switch 2, alors que beaucoup imaginaient déjà un véritable Animal Crossing inédit. Un choix étrange, presque déroutant… mais qui donne malgré tout envie de replonger sur son île.

Un succès hors norme, puis un long silence

Il faut se rappeler le contexte : sorti en mars 2020, en plein confinement mondial, New Horizons est devenu un phénomène culturel. Deuxième jeu le plus vendu de l’histoire de la Switch, juste derrière Mario Kart 8 Deluxe, il a propulsé la licence dans une autre dimension.
Et pourtant, après la mise à jour 2.0 et le DLC Happy Home Paradise en 2021, Nintendo avait brutalement mis fin au suivi du jeu.

Pourquoi s’arrêter là, alors que New Horizons fonctionnait presque comme un jeu-service sans microtransactions ? Mystère. L’annonce soudaine de cette Update 3.0, en parallèle d’une version Switch 2, relance donc les questions… et les espoirs.

Version Nintendo Switch 2 : plus fluide, plus nette, mais sans révolution

Animal Crossing n’a jamais été une vitrine technologique, et Nintendo ne cherche clairement pas à en faire une ici. La version Switch 2 se contente d’améliorations ciblées mais bienvenues :

• Résolution jusqu’en 4K en mode TV
• Fluidité nettement améliorée, même dans les zones très chargées en objets
• Temps de chargement réduits, sans être instantanés pour autant

Là où notre île avait tendance à ralentir sévèrement sur Switch première du nom, tout est désormais beaucoup plus stable, y compris avec des effets météo comme la neige. Nintendo ne communique pas officiellement sur les performances, mais le gain est indéniable à l’usage.

Le prix de l’upgrade reste modéré, et heureusement : les ajouts techniques sont appréciables, mais restent limités.

Jusqu’à 12 joueurs en ligne et une caméra… gadget

La version Switch 2 permet désormais de jouer jusqu’à 12 joueurs en ligne simultanément, à condition que tout le monde possède cette édition. Une avancée sympathique, même si elle reste assez situationnelle.

Autre nouveauté : la compatibilité avec la caméra Switch 2, affichant le visage des joueurs au-dessus de leur personnage. Une idée amusante sur le papier, mais assez anecdotique en pratique.

Même constat pour le nouvel objet “mégaphone”, qui permet d’appeler un villageois à voix haute pour savoir où il se trouve. Drôle cinq minutes… puis totalement dispensable.

Le vrai confort vient de la souris… mais mal intégrée

L’une des meilleures surprises concerne les contrôles à la souris via les Joy-Con 2, notamment pour la décoration intérieure. Placer des meubles, ajuster des objets ou dessiner des motifs devient enfin précis et agréable.

Malheureusement, l’implémentation manque de finesse :

• Impossible de jongler facilement entre manette Pro et Joy-Con souris
• Le retour aux menus force à repasser en contrôles classiques
• Les transitions entre modes ne sont pas intuitives

C’est mieux qu’avant, mais encore trop rigide pour être pleinement satisfaisant.

Update 3.0 : du contenu gratuit… mais très familier

Bonne nouvelle : toutes les nouveautés de gameplay sont accessibles gratuitement, même sur Switch 1. La version Switch 2 n’est donc pas obligatoire.

Le cœur de cette mise à jour, c’est un hôtel géré par la famille de Kapp’n, reposant sur un concept bien connu : décorer des pièces selon des thèmes imposés. Une formule efficace, mais qui rappelle énormément Happy Home Designer et Happy Home Paradise.

On s’amuse, surtout après une longue pause, mais difficile de parler d’innovation. Le système de récompenses en jetons est rapidement déséquilibré pour les joueurs vétérans disposant de nombreuses recettes DIY.

Nouveaux objets, nostalgie et qualité de vie enfin au rendez-vous

L’Update 3.0 apporte tout de même plusieurs ajouts très attendus :

• Nouveaux meubles et vêtements, dont des objets Nintendo (Zelda, Lego…)
• Retour de Mr Resetti, désormais chargé de nettoyer votre île (au prix d’une personnalité largement édulcorée)
• Craft en série, enfin possible
• Utilisation directe des ressources stockées chez soi

Ces améliorations auraient dû être là dès 2020. Cinq ans plus tard, elles font toujours plaisir, mais la frustration demeure.

Toujours pas de deuxième île : la vraie déception

Malgré toutes ces nouveautés, Animal Crossing: New Horizons refuse toujours d’offrir la possibilité de gérer plusieurs îles distinctes. Une limite incompréhensible, surtout à l’ère de la Switch 2.

La seule alternative reste les îles de rêve, au nombre de trois, mais cela ne remplace pas une véritable nouvelle partie.

Verdict : un retour agréable, mais en attendant la suite

Animal Crossing: New Horizons reste un jeu exceptionnel. L’Update 3.0 apporte enfin des options de confort indispensables, et la version Switch 2 offre une expérience plus fluide et plus agréable.

Mais tout cela ressemble davantage à un dernier tour de piste qu’à un véritable renouveau. À ce stade, la communauté est prête. Prête pour un Animal Crossing entièrement nouveau, pensé dès le départ pour les capacités de la Switch 2.

En attendant, cette mise à jour est une excellente excuse pour revenir sur son île, retrouver ses villageois et se rappeler pourquoi New Horizons reste, encore aujourd’hui, le meilleur épisode de la saga.

8/10

Un retour réconfortant, mais qui donne surtout envie de découvrir la suite.