Blizzard et Nexon en partenariat pour relancer StarCraft… sous la forme d’un shooter ?

La licence StarCraft pourrait bien s’apprêter à faire son grand retour. Selon les dernières rumeurs venues de Corée du Sud, Blizzard aurait noué un partenariat avec le géant Nexon afin de développer un jeu de tir basé sur l’univers StarCraft. Une information qui, si elle se confirme, marquerait un tournant majeur pour l’une des franchises les plus cultes du jeu vidéo.

Un accord discret entre Blizzard et Nexon

D’après un rapport publié par le média coréen dnews, puis relayé par la communauté ResetEra, Blizzard et Nexon auraient signé l’an dernier un contrat de coopération autour de la licence StarCraft. L’accord porterait sur le développement de nouveaux contenus liés à l’IP, avec un projet actuellement en cours de production.

Toujours selon ces sources industrielles, Nexon aurait formé une équipe dédiée, intégrée à sa division spécialisée dans les jeux de tir. Un détail qui laisse peu de place au doute : le projet serait bien un shooter StarCraft, même si aucun nom, format précis ou fenêtre de sortie n’a encore été évoqué.

Autre élément notable, le célèbre moddeur StarCraft Choi Jun-ho aurait été recruté pour accompagner le développement et garantir le respect de l’ADN de la licence.

Blizzard préparerait une annonce à la BlizzCon

Ces informations viennent renforcer des rumeurs persistantes apparues plus tôt dans l’année. Plusieurs insiders évoquaient déjà la préparation d’une annonce StarCraft lors de la BlizzCon, prévue en septembre prochain.

Le journaliste reconnu Jason Schreier avait d’ailleurs confirmé auprès d’IGN que Blizzard travaillait bien sur un shooter StarCraft, déclarant sans détour :

« StarCraft n’est pas mort chez Blizzard. »

Selon ces mêmes sources, le projet serait supervisé par Dan Hay, ancien pilier de la série Far Cry, ce qui renforce encore la crédibilité de l’ensemble.

Un troisième essai pour Blizzard

Si ce projet voit le jour, il s’agirait du troisième véritable attempt de Blizzard pour transformer StarCraft en shooter.

StarCraft: Ghost, annoncé au début des années 2000, avait été annulé après plusieurs années de développement.

Un second projet interne, connu sous le nom de code Ares, aurait été stoppé en 2019 sans jamais être officialisé.

Cette fois, Blizzard pourrait avoir choisi une approche différente : s’appuyer sur un partenaire externe expérimenté, à l’image de ce qui avait été fait avec NetEase pour Diablo Immortal.

Quel type de shooter pour StarCraft ?

Reste une grande question : à quoi pourrait ressembler un shooter StarCraft aujourd’hui ? Blizzard étant déjà très présent sur le terrain avec Overwatch, il faudra proposer une expérience suffisamment distincte pour éviter la redondance.

L’univers StarCraft se prête néanmoins à de nombreuses possibilités : conflits militaires à grande échelle, factions asymétriques (Terrans, Zergs, Protoss), jeu coopératif ou multijoueur tactique… Autant de pistes qui pourraient permettre au jeu de se démarquer clairement.

Nexon, un partenaire loin d’être anodin

Pour rappel, Nexon est l’un des plus grands acteurs du jeu vidéo en Corée du Sud. Le groupe possède notamment Embark Studios, à l’origine de Arc Raiders et The Finals, et a récemment publié The First Berserker: Khazan ainsi que le très remarqué Dave the Diver.

Un savoir-faire solide, notamment dans les jeux en ligne et les shooters, qui pourrait faire de ce partenariat une opportunité stratégique majeure pour Blizzard.

Pour l’instant, rien n’a été confirmé officiellement. Mais si ces rumeurs s’avèrent exactes, StarCraft pourrait enfin renaître sous une nouvelle forme, très attendue par une communauté qui n’a jamais vraiment quitté l’univers de Koprulu.