LoL : Retour sur les surprises Wildcards des précédentes années S7

Depuis que les équipes des régions mineures ont droit à une place aux championnats du monde, c’est-à-dire depuis la saison 3, au moins une équipe arrive à marquer le tournoi, à sa façon.

Pour les championnats du monde de la saison 4, une place de plus avait été accordée aux Wildcards. Deux tournois de qualification avaient lieu : le premier se tenait à la GamesCom entre la meilleure équipe de la région turque, celle de la région CIS, et celle de la région Océanie, tandis que le second se jouait à la PAX entre la meilleure équipe latino-américaine et la meilleure équipe brésilienne.  Les deux équipes qualifiées étaient Dark Passage, structure turque, et KaBuM ! e-Sports, structure brésilienne. 

Tout le monde s’attendait à les voir perdre toutes leurs parties. Cependant, l’équipe brésilienne a réalisé son exploit : prendre une partie à une équipe européenne, qui n’était autre qu’Alliance, championne d’Europe en titre. Cette équipe d’Alliance devait gagner à tout prix pour pouvoir jouer un tiebreaker et passer cette phase de groupes. De plus, les européens avaient fait une partie parfaite face aux coréens des Najin White Shield, peu avant. Toutes les conditions étaient réunies pour une victoire d’Alliance mais les brésiliens en ont décidé autrement et ont dominé les européens.
Malgré cela, les équipes Wildcards étaient toujours globalement très loin du niveau des équipes des régions majeures. Jusqu’en saison 5.

Cette saison-là, une équipe Wildcard a fait sensation. L’équipe brésilienne paiN Gaming n’a pas été ridicule dans un groupe relevé, composé de Flash Wolves, KOO Tigers et Counter Logic Gaming. Avant les championnats du monde, paiN Gaming était vu comme une équipe capable de jouer les troubles fêtes face aux équipes occidentales, ce qu’ils ont fait face à CLG en leur prenant une partie. Mais ils ne se sont pas arrêtés là ; ils ont également réussi à prendre une partie aux Flash Wolves, équipe qui a battu les futurs finalistes KOO Tigers et qui a terminé première du groupe A devant ces mêmes coréens. Certes, ils ont terminé derniers de leur groupe, mais ils ont montré que les équipes des régions mineures étaient capables de rivaliser et qu’il faudra compter sur elles à l’avenir.

Les joueurs de paiN Gaming, ravis après leur victoire face à Flash Wolves.

Dans la lignée des équipes brésiliennes, ce fut au tour d’INTZ e-Sports, en saison 6, de se révéler aux yeux du monde. Tout comme paiN Gaming, l’équipe semblait capable de réaliser un exploit, surtout dans un groupe relativement ouvert avec H2K, EDward Gaming et ahq e-Sports club. Et dès le premier match, les Brésiliens se sont illustrés face au premier seed chinois, EDG. Alors que ces derniers étaient invaincus en LPL sur toute la saison d’été, ils ont été dominés, au niveau de la draft et des déplacements sur la carte. Toutefois, INTZ n’a pas réussi à continuer sur sa lancée et a terminé dernier de son groupe avec une seule victoire. 

Cependant, la véritable surprise des Wildcards de ces championnats du monde n’était pas INTZ mais une autre équipe, bien plus discrète à l’amorce des Worlds de 2016 : les Albus Nox Luna.

Cette structure russe, devenue cette année M19, a déjoué tous les pronostics. Ils ont su surprendre leurs adversaires avec des champions atypiques dans la meta, comme lorsqu’ils ont sorti Anivia mid et Brand support contre G2. Ils ont non seulement battu G2, champion d’Europe en titre et CLG (finaliste du MSI quelques mois auparavant) par deux fois mais ils ont également remporté une partie contre les ROX Tigers, favoris du tournoi, dans un match haletant de plus d’une heure. Avec ces résultats, ils ont éjecté les deux équipes occidentales des Worlds et sont allés jusqu’à jouer un match de barrage contre ROX pour la première place du groupe. Les Albus Nox sont devenus la première équipe Wildcard à passer les phases de groupes des championnats du monde. Bien que H2K ne leur ait laissé aucune chance en quarts de finale, ils auront marqué ce championnat et l’histoire de la compétition.

Au vu de la progression des régions mineures chaque année, peut-on s’attendre à ce qu’une équipe paevienne à se hisser plus loin que les Albus Nox Luna ? Les Gigabyte Marines en demi-finales ? Ou tout simplement une surprise dès la phase de Play-In avec une Wildcard qui élimine une équipe venant des régions majeures ? Réponse très bientôt. 
 

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