OWL : LA Gladiators la révélation du stage 2
Depuis de nombreuses semaines, notre couverture de l’Overwatch League (que ça soit via un recap ou le Power Rankings) évoque régulièrement la compétitivité des différentes équipes présentes dans la ligue, ainsi que leur capacité à subitement progresser grâce aux moyens techniques et humains dont elles disposent. Samedi dernier, cette spécificité du championnat a parfaitement été mise en lumière lors de la victoire 3 à 1 des Los Angeles Gladiators face à London Spitfire.
A première vue, la rencontre entre LA et London n’apparaissait pas comme un match ayant un fort potentiel de surprises, puisque les californiens n’avaient pas vraiment impressionné en ce début de deuxième segment. En dehors de ses performances sur les cartes de Contrôle (les coéquipiers de Bischu sont invaincus sur Népal), le groupe n’avait pas vraiment réussi à contester Seoul et s’était également incliné face à Dallas. A l’inverse, London était considérée comme l’une des meilleures formations de la ligue, malgré des faiblesses sur les maps de Contrôle.
Dès lors, fans et analystes étaient unanimes en début de semaine : si les Gladiators étaient capables de mettre en difficulté le Spitfire sur ce type de carte, une défaite 3 à 1 paraissait plus que probable….ce qui finalement n’a pas été le cas. Que s’est-il donc passé pour que le score final soit l’inverse des pronostics ?
L’effet Fissure, la transformation des Gladiators
La principale raison du succès des Gladiators (tant face au Valiant que contre le Spitfire) a été extrêmement commentée durant le week-end, elle serait dû à la présence de Chan-hyung « Fissure » Baek au sein de la line-up. En effet, si l’ancien joueur de London est l’homme clé de ce revirement de situation pour l’équipe californienne, beaucoup évoquent uniquement l’impact de son niveau de jeu. Or, il faut aller plus loin pour expliquer ce soudain réveil des Gladiators.
Les Gladiators sont en confiance depuis l'arrivée de Fissure (au centre)
Le Tank coréen n’est pas seulement un joueur de classe mondiale évoluant à la position cruciale de la Meta actuelle (Tank), son apport est bien plus important. De part son expérience au plus haut niveau (il évoluait chez Team KongDoo Panthera bien avant de rejoindre London dans l’Overwatch League), Fissure est un personnage très respecté au sein de la line-up des Gladiators. Dès lors, malgré ses problèmes de communication durant le jeu qui obligent Bischu à traduire certains calls, sa contribution en terme de stratégies mais également sur le moral de ses équipiers sont primordiaux.
Depuis son arrivée au sein de l’équipe californienne, la line-up parait beaucoup plus en confiance, amenant le groupe à progressivement mieux jouer mais également à ouvrir son jeu autour de nouvelles stratégies. Si durant la première partie de la saison, les trois DPS de Los Angeles (Hydration, Asher et Surefour) ont semblé jouer à un niveau inférieur à l’ordinaire, ils se sont illustrés la semaine dernière, mettant en difficulté certains des meilleurs joueurs de la ligue (Profit et SoOn), grâce à des prises de risques et des actions extraordinaires.
Incroyable action d'Asher pour stall l'offensive de London
Evidemment, ce gain en performance de la part des DPS, s’explique également par la pression qu’absorbe Fissure grâce à ses excellentes mécaniques, mais aussi son style agressif en Tank. Que ce soit face au Valiant que contre le Spitfire, tout ou presque semblait réussir aux Gladiators, puisque même leurs deux Soutiens (Shaz et BigGoose) ont fait preuve de flexibilité et de créativité. Il est vrai que l’on n’espérait pas voir Shaz réussir une telle performance en Flex sur Genji ou Mei.
Dès lors, aux vues des résultats de la semaine passée, peut-on en conclure que les Gladiators seraient en passe de devenir l’une des toutes meilleures formations de la ligue ? Il faut se garder de porter des jugements hâtifs, puisqu’au sein de l’Overwatch League, tout évolue très vite…
Ne pas parier tout de suite sur LA
Pourquoi ? Tout d’abord, si LA est sur un nuage actuellement, les rapports de force changent rapidement dans une ligue aussi talentueuse, tant en joueurs qu’en analystes. Ensuite, les adversaires des Gladiators vont pouvoir décortiquer les rencontres des coéquipiers de Fissure afin de copier leur style. Il faut aussi minimiser, son succès face au Valiant qui a été une demi-surprise, tant l’autre équipe de LA est particulièrement irrégulière depuis le début de la saison. De plus, la victoire 4 à 0 des équipiers de SoOn face à Houston le lendemain laisse planer un doute sur le niveau de concentration et de préparation du Valiant face aux Gladiators.
D’autant qu’en ce qui concerne sa victoire sur le Spitfire, l’évaluation est assez difficile à réaliser puisque les britanniques ont présenté une line-up composée d’une majorité de remplaçants lors des deux premières manches, seuls Gesture et Profit étaient titulaires en début de rencontre. Mené 2 à 0, le club a remplacé quatre de ses joueurs afin d’aligner l’effectif habituel. Ces derniers se sont inclinés sur King’s Row, mais ont réussi à emporter Route 66. Est-ce que l’issue de la série aurait-été différente avec la line-up de London complète dès le départ ? C’est très probable, mais cela n’enlève rien à la prestation générale de LA.
La ligne de Tank des Gladiators : Iremix, Bischu et Fissure (Crédits LA Gladiators)
Enfin, des rumeurs évoquent l’arrivée de Jun-woo « Void » Kang au sein de la line-up californienne. Si sur le papier, le club aurait intérêt à signer l’ancien coéquipier de Fissure afin de recréer le tandem de Tanks de KongDoo Panthera, cette addition pourrait détruire la synergie actuelle du club. En effet, si Void est probablement un upgrade mécanique sur Bischu, l’ancien joueur professionnel de League of Legends sert de traducteur durant les matchs, un atout qui permet au club d’avoir une communication assez particulière mais à priori efficace.
Dès lors, si la performance globale des Gladiators sur la semaine passée (7-1) confirme une progression impressionnante en très peu de temps, il ne faudrait pas déjà asseoir l’équipe comme l’une des favorites pour le titre, avant de voir l’évolution du club sur plusieurs semaines. Comme ce fut le cas pour Seoul en fin de stage 1 ou même Houston et Boston actuellement, un passage à vide peut très vite arriver au sein de la ligue.
Mais pour Fissure, le plaisir de remporter une série face à son ancienne équipe quelques semaines seulement après avoir été transféré, a dû suffire au coréen pour maintenir son moral au plus haut, et lui donner encore plus de motivation pour pousser Los Angeles vers les sommets. Reste désormais à voir si les Gladiators sont capables de garder leur formation intacte et disciplinée jusqu’à la fin de la bataille du stage 2.
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