Interview Blizzard pour l'alpha de WoW Dragonflight - Avec Patrick Dawson
Dragonflight, la prochaine extension de World of Warcraft, commence ses cycles alphas d'une nouvelle façon jamais encore vue dans l'histoire du jeu, avec des phases précises et organisées. Nous avons donc pu découvrir beaucoup de nouveautés et poser quelques questions.
Breakflip a eu la chance de de participer à une table ronde avec Patrick Dawson (Production Director) et d'autres journalistes. Voici la retranscription complète ! Nous vous avons aussi préparé un résumé de cette interview.
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Disclaimer : Les questions et réponses ont été organisées dans l'ordre chronologique de l'interview.
Interview complète pour World of Warcraft : Dragonflight de Patrick Dawson
Il y a eu des débats autour du timing de sortie de Dragonflight. Les gens se demandent si c’est un pas un peu tôt pour sortir la prochaine extension. Quelle est votre réponse à ce questionnement des fans ?
Patrick Dawson : « C’est assez proche de notre cadence habituelle pour la sortie des extensions. La fin de l’année 2022 ça fera 2 ans que nous avons sorti Shadowlands donc c’est pas mal. Quand on sort une extension, on travaille dessus depuis des années, pas depuis seulement quelques mois. On a commencé à travailler sur Dragonflight avant la sortie de Shadowlands. Beaucoup d’amour, d’efforts et d’attention ont été mis dans la création de cette extension. Je pense que ce qui peut alarmer les joueurs c’est la différence dans la philosophie de l’Alpha. Nous utilisons cette nouvelle méthode pour essayer d’avoir du feedback très spécifique sur chacune des zones. On commence un peu plus tard mais continuer de sortir du contenu pour l’alpha va permettre de garder la hype tout du long. Je suis excité que les joueurs découvrent le jeu et qu’ils se rendent compte que la fin de l’année est une bonne cible de sortie. »
Est-ce que vous allez nous laisser faire du Dragon Riding (Monte de Dragon) partout ?
Patrick Dawson : « Le Dragon Riding est incroyable, la sensation que l’on a en l’utilisant est le point sur lequel nous avons le plus travaillé. Pour l'instant, on se concentre vraiment sur les îles des Dragons et comment ce système s’intègre aux îles. Il n’y a pas de plan prévu pour amener le Dragon Riding en Azeroth mais selon les retours que nous font les joueurs on pourrait y réfléchir mais pour l’extension Dragonflight ça sera une feature exclusive aux îles. »
Combien de temps a été investi dans le Dragon Riding ? Les mouvements, la physique, le design c’est énormément de travail. Et vous allez mettre à jour l’interface et les talents, à quoi on peut s’attendre ?
Patrick Dawson : « Ce sont de très bonnes questions. Concernant le Dragon Riding on a commencé à travailler dessus depuis très longtemps. Ce qu’on fait quand on travaille sur de tels projets, on se demande ce quels ajouts on peut faire à une extension. Une fois qu’on a déterminé les ajouts que l’on veut faire on les assigne à des plus petites équipes qui vont évaluer à quel point ça peut être des ajouts amusants. Donc vous avez raison, le Dragon Riding nous a demandé beaucoup de temps. Depuis 1 an et demi, on a beaucoup expérimenté la sensation que procure le Dragon Riding. Et maintenant on essaye de se demander comment on va l’intégrer au contenu.
Pour l’interface et les talents, on a commencé il y a un certain temps. Ce que vous voyez en Alpha c’est vraiment les premiers essais fruits de notre travail. Pour l’interface, on est vraiment sur un travail en cours on va ajouter des fonctions au fur et à mesure. J’aime particulièrement les nouvelles barres de canalisation. Tous ces ajouts ont eu beaucoup de versions, de discussions et de tests en interne. »
Il y a beaucoup de choses à faire avant de pouvoir jouer un alt sur Shadowlands, qu’est ce que Dragonflight va changer ?
Patrick Dawson : « Je pense que Shadowlands a beaucoup évolué à ce sujet. Après la 9.1.5 on a beaucoup écouté la communauté et on a profondément changé les mécaniques permettant de rattraper le niveau de puissance du patch en cours. À Dragonflight, on veut qu’il reste une sensation de progrès quand même quand vous jouez un alt mais on veut aussi voir quelle partie du contenu ne doit être jouée qu’une seule fois pour pouvoir les passer sans les jouer avec vos alts. »
Dragonflight a l’air bien plus avancé que les autres extensions en alpha, est-ce juste une impression ?
Patrick Dawson : « On a toujours voulu que cette alpha soit bien plus avancée que dans le passé. Avant nous sortions les alphas dans des états moins avancés et toutes les X semaines on sortait une nouvelle zone ou autre chose et au bout de 2 / 3 mois le jeu apparaît dans sa forme presque finale. On s’est alors demandé “Est-ce que ça a un sens de faire ça ?”. On s’est alors beaucoup inspiré de la façon dont on test les raids. Quand on test un raid, on active certains boss pour une certaines période de temps, pour concentrer toute l’attention sur ce boss. Plutôt que d’avoir une alpha pas vraiment planifiée on va plutôt avoir une période plus courte pour l’alpha mais avec un plan précis, par exemple avec les zones. Là on a déjà la Travée d’Azur, ensuite on va désactiver la Travée pour voir la prochaine zone et on répète ce processus en boucle. On veut vraiment qu’il y ait des choses à faire toutes les semaines, soit avec des nouvelles zones, des nouveaux donjons, des nouveaux talents, des nouveaux métiers… C’est pensé pour être dans un temps plus court pour pouvoir se concentrer sur des parties précises. »
Est-ce qu’il y a des choses que vous voudriez changer par rapport à Shadowlands ? Peut-être au sujet de la narration ?
Patrick Dawson : « Quand on fait une extension, on reçoit du feedback positif et négatif. On regarde les parties qui ont reçu le plus de critiques et on les modifie. Concernant la narration, il y a des choses qui étaient assez confuses pour la communauté donc on va changer ce point. Pour la prochaine extension on se concentre sur la sensation d’exploration et d’émerveillement. »
Est-ce que vous allez améliorer la Foire de Sombrelune ?
Patrick Dawson : « On améliore ce contenu de temps en temps mais en général on le fait pas à la sortie d’une extension mais plutôt dans les ajouts de contenu suivants la sortie. »
La plupart des compétences évocateurs ont 25m de portée est ce que les boss vont être désignés autour de ça ?
Patrick Dawson : « C’est une classe mid range.Vu que la fantaisie du dragon est basée sur des compétences de souffle, il fallait que la classe soit dans un combat un peu plus rapproché, cracher depuis 40m n’a pas trop de sens. »
Est-ce que vous avez appris de Classic ?
Patrick Dawson : « On prend de l’inspiration de partout, dont de Classic. Pour Classic, c’est en partie l’arbre de talent mais aussi le world building. La nouvelle zone est presque plus grande que le Norfendre. On a appris de Classic que tout le monde n’a pas besoin d’être peuplé, l’espace “négatif” est aussi important, on a pas besoin d’avoir à faire quelque chose partout. Si on doit faire une extension sur l’exploration, on doit faire ces zones énormes avec des endroits sans activités particulières. »
Les Dracthyrs sont une classe avancée, combien de temps les joueurs « casuals » et les vétérans vont-ils prendre pour maîtriser la classe ?
Patrick Dawson : « On a mis en place une zone de départ qui va vraiment prendre le temps de présenter chaque sort, vous allez apprendre la classe avec le temps, sans vous presser. Une fois arrivé à l’endgame, vous aurez eu le temps de vous familiariser à la classe et une profondeur supplémentaire apparaîtra. »
D’autres spécialisations de classes qui deviendraient mid-range comme l'évocateur ?
Patrick Dawson : « On va voir ce que ça donne déjà avec l’évocateur. Si un jour les joueurs veulent voir plus de choses dans ce sens, on le fait que ce soit avec une refonte de spé ou une nouvelle classe. »
Où en est le développement de Dragonflight en interne ?
Patrick Dawson : « La majorité du jeu a été terminé, il y a encore quelques features à terminer et on va ajouter de la profondeur et polir ce qui existe déjà mais pour l’instant on est au bon point pour sortir le jeu en fin d’année. »
Pourquoi vous avez choisi de ne pas sortir des systèmes de pouvoir empruntés cette fois ?
Patrick Dawson : « Ces systèmes sont liés thématiquement aux extensions dans lesquelles ils sont sortis. Il y a eu des bons points mais aussi des points négatifs que ce soit chez les devs ou chez les joueurs. Pour Dragonflight, on voulait trouver quelque chose de plus enraciné qui change la façon dont vous interagissez avec votre classe et pas seulement ajouter une arme en plus à votre personnage. On va continuer d'approfondir les systèmes comme les talents au fur et à mesure que le jeu évolue on va approfondir ces systèmes. »
Combien de temps prendra le feedback en Europe pour venir aux devs ? Est-ce qu'utiliser les forums US c’est mieux ?
Patrick Dawson : « Quelque soit votre langue, il y a des équipes qui explorent les différents forums et collectent le feedback. Plus les gens parlent d’un système, plus il a de chance d’atteindre les développeurs mais tout va à un moment venir à nos oreilles, dont les bugs annoncés via le système des forums. Faire des retours directement via l’outil en jeu est sûrement la façon la plus efficace d'apporter des retours. Le forum n'est vraiment pas la seule façon dont on reçoit des retours, on va en récupérer un peu partout, exprimez-vous. »
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