Test Life is Strange Reunion : un saut dans le temps maîtrisé et déjà culte

Life is Strange: Reunion serait-il le volet ultime de la licence ? Mêlant nostalgie forte, mécaniques appréciées et bande-son incroyable, pour certains, il pourrait bien faire partie des jeux dont on se souvient pendant des années.

Alors, réunir à nouveau Max et Chloe est-il un pari gagnant ? On a pu terminer le jeu sur PS5, on fait le point dans notre test.

Max et Chloe : le retour d’un duo emblématique 

Après les événements tragiques d’Arcadia Bay, Max et Chloe, les deux héroïnes du premier jeu, se retrouvent dix ans plus tard dans Life is Strange: Reunion.

Bien que leurs retrouvailles soient d’une émotion profonde, Max et Chloe sont vite rattrapées par la réalité de la situation. Leur objectif ? Enquêter sur un mystérieux incendie qui s’est produit à l’université de Caledon, là où Max exerce la fonction de professeure de photographie. Elles tenteront également de découvrir la nature des visions et des cauchemars étranges de Chloe.

Leur maturité nous a profondément touché et nous constatons ô combien elles ont évoluées depuis le moment où nous les avons quittées. Cela dit, Max est toujours aussi sensible, généreuse et passionnée. Chloe, quant à elle, n’a pas encore dit adieu à son fort caractère, sa maladresse attachante et son humour facétieux. Le jeu vous propose deux possibilités de relation pour les deux héroïnes. À vous de choisir la voix de l’amitié ou celle de l’amour.

On ne vous cache pas que cela a été un pur bonheur de les voir réunies dans cet opus et, surtout, de pouvoir les incarner toutes les deux. Car oui, c’est une première dans la licence, le jeu nous permet de switcher entre Max et Chloe au fil de l’aventure.

Cette dynamique est bien maîtrisée et plutôt bien ficelée pour un premier coup d’essai et a le mérite d’avoir du sens dans l’histoire. Pour cause, les deux jeunes femmes ont chacune quelque chose à apporter à l’enquête via leur gameplay respectif et peuvent compter sur le retour de mécaniques bien connues pour ce faire.

Des mécaniques de gameplay remises au goût du jour, bonne ou mauvaise idée ?

De son côté, Max bénéficie à nouveau de son pouvoir de rembobinage, déjà présent dans le premier opus. Cette capacité à remonter le temps s’avère très efficace pour revenir sur nos choix et obtenir des informations importantes liées à l’intrigue. Si vous avez aimé cette fonctionnalité à l’époque, alors ce sera un sentiment réitéré dans Reunion, tant elle est iconique et simple à prendre en main.

Chloe nous fait l’honneur de revenir avec sa répartie légendaire et les défis Insolence. Le joueur peut, en effet, soutirer des indices utiles et faire pression à ses interlocuteurs, comme cela à déjà été le cas dans Before the Storm. Bien qu’ils soit excitant de tenir tête aux habitants de Caledon dans la peau de Chloe, on pourrait regretter la faible récurrence de cette mécanique : seulement trois défis au total.

L’exploration joue également un rôle majeur dans ce volet. L’enquête autour de l’incendie étant au cœur de l’histoire, le joueur devra être attentif à ce qui l’entoure. Par exemple, si vous voulez dénicher tous les indices pour tenter de percer le mystère, il est nécessaire d’interagir avec les notes et autres documents dispersés un peu partout à Caledon ou encore de parler à plusieurs reprises aux personnages secondaires pour avoir de nouvelles options de dialogues.

Plus encore, Max peut aussi prendre des clichés lorsque l’occasion s’y prête. Chloe, n’ayant pas hérité des mêmes talents de photographe, peut dessiner sur des éléments de décors quand elle est inspirée. Les photos et les dessins sont les deux collectibles majeurs du jeu. Ils vous demandent de bien ouvrir l’œil et d’explorer les recoins. Pour avoir passer au peigne fin les environnements, c’est une activité à laquelle on prend goût rapidement.

Réintégrer ces mécaniques dans ce nouvel opus est plutôt intéressant. Au-delà d’y voir simplement une forme de réutilisation, ces dernières permettent d’avoir un réel impact dans le scénario, de varier les possibilités de gameplay, se rattachent à la personnalités de nos deux héroïnes et au lore de la licence.

Une intrigue mêlant enquête et émotion, le combo parfait ? 

En tant que jeu narratif, il va de soi que nous portons une attention particulière au scénario et sur ce plan-là, Life is Strange: Reunion ne déçoit pas. L’enquête qui entoure Caledon nous intéresse de bout en bout. Il est excitant de réfléchir par soi-même sur la cause de l’incendie et de faire face aux nombreux rebondissements qui en découlent.

Pour nous aider, certains personnages secondaires déjà présents dans Double Exposure comme Safi, Moses, Amanda, Vinh, Loretta ou encore Reggie font leur retour dans ce nouvel opus. On peut également compter sur de nouvelles têtes comme Noelle, l’agent de sécurité, ou encore l’agent d’entretien du lycée, atypique et attachant. Tous ont quelque chose à livrer dans cette intrigue.

À côté de ça, l’évolution de la relation de Max et Chloe permet de ponctuer certaines parenthèses plus calmes et se révèle rafraîchissante pour les fans du duo. Leurs dialogues sont sincères et profonds, peu importe la fin que vous avez obtenu à Arcadia Bay et du sort de Chloe.

L’équilibre entre ces deux aspects est bien pensé, on apprécie cette dualité. D’un côté, une enquête intense, de l’autre, le rapprochement de Max et Chloe. Cependant, quelque chose vient freiner l’expérience : le rythme. Certains dialogues persistent dans le temps et viennent couper notre élan. Si la lenteur peut être utile lors de certaines discussions, elle appuie certains échanges qui auraient pu s’en passer.

Globalement, Reunion propose une intrigue efficace, jouant à la fois sur le surnaturel, la réalité et, surtout, nos émotions. On prend réellement du plaisir à avancer dans l’enquête, à discuter avec les personnages et à voir l’évolution de la relation de Max et Chloe. Un combo qui a d’ores et déjà porté ses fruits dans l’opus original.

Nous avons eu l’occasion de finir Life is Strange: Reunion deux fois et d’assister à deux dénouements différents. Même si, sans spoiler, vos choix auront des conséquences sur la trame, le jeu aurait pu aller plus loin encore dans l’écriture de ses fins. Plus précisément, on pourrait lui reprocher l’absence d’un choix hyper impactant dans les dernières minutes. Celui qui nous aurait véritablement bouleversé. 

Un hommage aux fans de la licence

Life is Strange: Reunion saura ravir et émouvoir les fans de la franchise, notamment les amoureux du premier jeu, sur bien des aspects. 

Difficile de faire l’impasse sur la bande-son. Elle, qui comprend certains morceaux cultes du premier opus et la présence d’un groupe qui a marqué les fans de Before the Storm, est riche et accompagne joliment les événements du jeu. C’est véritablement l’un de ses points forts (on a parfois eu du mal à retenir nos larmes).  

Mais ce n’est pas tout, car si vous vous portez une attention particulière aux détails, alors vous ne passerez pas à côté de plusieurs références à des personnages cultes du premier jeu. Rachel, Warren, Victoria, vous ne les avez pas oubliés, Life is Strange: Reunion non plus. Et c’est très agréable d’en entendre parler des années plus tard.

Bien qu’il reprend certaines fonctionnalités du jeu original, Life is Strange: Reunion détient une essence qui lui est propre.

Ses paysage chauds et automnales contrastent largement avec ceux de Double Exposure, froids et hivernaux. Les jeux de lumières sont particulièrement beaux, eux aussi. De la lueur d’un groupe de lucioles, aux reflets du soleil sur un lac, le titre est contemplatif, il y a quelque chose de réconfortant à Caledon.

Les intérieurs n’ont pas à rougir non plus. Même si certains aller-retours au Snapping Turtle, à l’observatoire et aux couloirs de l’université peuvent être rébarbatifs, il est toujours bon d’y retourner.

Sa beauté nous ferait presque oublier les quelques bugs que nous avons rencontrés sur PS5, dont certains défauts de luminosité et d’affichage. Minimes, ils ne dérangent pas l’expérience de jeu pour autant.

Verdict : la conclusion parfaite de Max et Chloe

8,5/10

Life is Strange: Reunion peut s’apparenter à un retour aux sources réussi pour celles et ceux qui ont apprécié le premier jeu de la franchise. Max et Chloe est un duo qui fonctionne toujours autant. L’enquête dans laquelle elles évoluent est plutôt bien écrite et propose divers rebondissements intéressants.

Points forts :

• La relation de Max et Chloe a gagné en maturité, c’est un plaisir de les retrouver
• Un récit bien articulé
• Le retour de mécaniques appréciées
• L’alternance entre Max et Chloe passe bien pour une première dans la licence
• Une bande-son nostalgique
• Des décors réconfortants

Points faibles :

• Certains dialogues un peu lents par moment
• Quelques bugs d’affichage et de luminosité sur PS5
• Comprendre les enjeux de la fusions des réalités est assez complexe
• Certains personnages secondaires ont du potentiel et auraient pu être plus exploité