Déjà une première victime des licenciements annoncés pour Microsoft, un beau projet qui ne verra pas le jour...
Coup dur pour les fans de Rare et de l'univers Xbox. Le jeu d'aventure-action Everwild, en développement depuis plusieurs années chez le studio britannique, a été annulé. Cette décision intervient en plein milieu d'une vaste vague de licenciements chez Microsoft, qui touche particulièrement la division Xbox.
Everwild : la première annonce d'une série noire ?
L'information a été rapportée initialement par le journaliste Jason Schreier et confirmée par des sources d'Insider Gaming. La fin d'Everwild est directement liée aux suppressions de postes annoncées par Microsoft, qui devraient atteindre près de 9 000 employés à l'échelle mondiale. La division gaming, incluant Xbox et ses studios, est fortement impactée.
Pour l'instant, le nombre exact d'employés de Rare concernés par ces licenciements n'est pas connu. Cependant, des sources indiquent que, comme dans d'autres studios sous l'égide de Xbox, les changements sont "significatifs".
D'autres studios sont également touchés. King, le développeur de Candy Crush (acquis via l'achat d'Activision Blizzard), devrait voir 200 de ses employés licenciés. Le studio Turn 10 (à l'origine de la série Forza Motorsport) est aussi concerné, bien que l'ampleur des coupes y soit encore incertaine.
Microsoft n'a pas encore communiqué officiellement sur l'annulation d'Everwild ni sur les détails des licenciements au sein de ses studios Xbox.
Un développement compliqué pour Everwild
Everwild avait été annoncé en 2019 et avait attiré l'attention avec son style artistique unique et sa promesse d'un monde fascinant. Cependant, le développement aurait été complexe, avec des rumeurs de "reboot complet" du projet en 2021. Malgré ces difficultés, des nouvelles en octobre 2024 laissaient entendre que le développement progressait bien, avec des parties du jeu jouables.
Malheureusement, la situation a basculé en juillet 2025, le jeu étant finalement mis de côté alors que Microsoft procède à une restructuration majeure de ses effectifs.
Cette annulation s'inscrit dans une série de décisions difficiles pour Microsoft. C'est la quatrième vague de licenciements massifs chez Microsoft et Xbox en l'espace de deux ans. En janvier 2024, 1 900 employés d'Activision Blizzard et Xbox avaient déjà été licenciés, suivis par des fermetures de studios (comme Arkane Austin et Tango Gameworks) en mai, et des coupes dans d'autres divisions en juin.
Ces mouvements soulignent une pression croissante sur la rentabilité de la division gaming de Microsoft, en particulier après l'acquisition colossale d'Activision Blizzard en octobre 2023 pour 68,7 milliards de dollars. Bien que Phil Spencer, patron de Xbox, ait affirmé que la feuille de route des jeux et le matériel Xbox étaient plus solides que jamais, ces restructurations visent à "prioriser les opportunités" et à "augmenter l'agilité".
La disparition d'Everwild est un rappel douloureux de l'impact humain derrière les grandes décisions d'entreprise dans l'industrie du jeu vidéo. Beaucoup se demandent désormais quels autres projets pourraient être affectés par cette restructuration.
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