Subnautica 2 repoussé à 2026 : Krafton accusé de licenciements abusifs pour éviter un bonus de 250 millions
Le rêve vire au cauchemar pour les fans de Subnautica. Prévu en accès anticipé pour 2025, Subnautica 2 vient d’être officiellement repoussé à 2026. Un retard justifié par des « ambitions créatives », selon Krafton, maison-mère du studio Unknown Worlds. Mais en coulisses, l’affaire est bien plus sombre.
Selon une enquête de Bloomberg, Krafton aurait délibérément licencié les fondateurs du studio pour éviter de verser une prime de 250 millions de dollars, déclenchant une véritable tempête sur les réseaux sociaux.
Ce qu’il s’est passé : licenciements massifs et report surprise
Le 2 juillet, Krafton annonce avoir remercié trois figures clés d’Unknown Worlds :
- Charlie Cleveland, cofondateur et directeur créatif
- Max McGuire, cofondateur et directeur technique
- Ted Gill, PDG du studio
Dans la foulée, la société coréenne annonce que Subnautica 2 est repoussé à 2026, soi-disant pour « garantir la meilleure qualité possible ».
Mais le timing et la brutalité des décisions ont immédiatement soulevé des questions.
250 millions en jeu : l’accusation qui change tout
D’après Bloomberg, l’accord d’acquisition d’Unknown Worlds par Krafton en 2021 incluait un "earnout" de 250 millions de dollars. Ce bonus devait être versé si le studio atteignait un certain chiffre d’affaires en 2025, notamment grâce à la sortie de Subnautica 2 cette année-là.
Le report du jeu à 2026… annule purement et simplement cette clause. Et les licenciements de la direction fondatrice semblent aller dans le sens d’un contrôle total de Krafton sur le projet, en évinçant ceux qui auraient perçu la prime.
Charlie Cleveland sort du silence
Deux jours après son départ, le cofondateur Charlie Cleveland a publié un message sur les réseaux sociaux. Il affirme que :
« Subnautica 2 était prêt pour un accès anticipé en 2025. »
Il dit également être choqué par la décision de Krafton, tout en refusant de commenter les intentions réelles de l’éditeur. Un silence éloquent, renforcé par les révélations de la presse.
Une vague de boycott lancée par les joueurs
Sur Reddit, la colère gronde. Un post devenu viral appelle à boycotter Subnautica 2 à sa sortie, avec près de 20 000 upvotes en quelques heures.
Des milliers de fans affirment avoir retiré le jeu de leur wishlist Steam, dénonçant :
- Une tentative de fraude contractuelle
- Une attitude manipulatrice et cupide
- Un mépris pour les créateurs originaux
Pour rappel, Subnautica 2 était le 2ᵉ jeu le plus wishlisté de Steam, juste derrière Hollow Knight: Silksong. Une position désormais menacée.
Krafton contre-attaque avec du gameplay
Face à la polémique, Krafton a publié un premier extrait de gameplay de Subnautica 2, confirmant que le développement se poursuit.
Un porte-parole de la société a également nié toute manœuvre financière :
« Le report du jeu n’a rien à voir avec des obligations contractuelles. »
Mais pour beaucoup, cette sortie médiatique arrive trop tard. La confiance est brisée.
Subnautica 2 : une sortie désormais incertaine
Annoncé comme une expérience coopérative de survie sous-marine, Subnautica 2 était l’un des jeux indépendants les plus attendus au monde. Mais entre licenciements brutaux, accusations de manipulation financière et colère de la communauté, le projet est désormais dans la tourmente.
La question est simple : les joueurs feront-ils encore confiance à Krafton ?
Nos articles sur Subnautica 2