Coup de tonnerre : Perfect Dark reboot annulé, The Initiative ferme ses portes
Microsoft décide d’annuler le reboot très attendu de Perfect Dark tout en fermant le studio The Initiative, lancé en 2018 pour développer des jeux AAA ambitieux sous la bannière Xbox. Un choc pour la communauté et une onde de choc dans l’industrie.
Pourquoi Perfect Dark a-t-il été annulé ?
Microsoft justifie cette décision comme une mesure visant à réaligner les priorités stratégiques et à optimiser l’usage des ressources des Xbox Game Studios. Selon un email interne de Matt Booty, cette réorganisation doit préparer le groupe à “un plus grand succès dans un paysage en mutation”.
Aperçu rapide : malgré un teaser en CGI (2020) et une démo gameplay (Xbox Games Showcase 2024), le projet reste en phase exploratoire. Il y aurait eu une “vertical slice” – une portion jouable – mais pas assez avancée pour justifier son développement complet.
The Initiative : 7 ans d’ambition, mais un projet inachevé
Fondation & recrutement (2018)
- Créé avec l’objectif de produire des titres AAA prestige pour Xbox
- Piloté par Darrell Gallagher (vétéran de Tomb Raider)
- Composé de talents venus de Naughty Dog, Santa Monica Studio…
Partenariats difficiles
- Rumeurs de conflits créatifs, départs internes, recours à Crystal Dynamics pour épauler le développement
Glimpse de gameplay en 2024
- Infiltration, gadgets futuristes, éléments d’immersive sim
- Ce que la communauté a vu reste très limité… et probablement le seul aperçu officiel
Une vague de suppressions et d’annulations sans précédent
Après Perfect Dark, plusieurs jeux Xbox ont également été annulés :
- Everwild (Rare)
- Un MMORPG de Zenimax Online (code : Blackbird)
- Projets non annoncés
En parallèle, Microsoft a fermé 5 studios Xbox en l’espace d’un peu plus d’un an (dont 4 issues de Bethesda en mai 2024), en plus de procéder à des licenciements chez Turn 10, Rare, Compulsion, etc.
Quelles conséquences pour les joueurs et les développeurs ?
- Pour les fans : déception massive, car Perfect Dark est un pilier de l’espionnage AAA.
- Pour les salariés : incertitude et inquiétude pour les 200+ développeurs touchés.
- Pour Xbox : critique sur la gestion des studios AAA, avec des appels à améliorer la planification de bout en bout.
FAQ – Tout ce que vous voulez savoir
Pourquoi Microsoft annule-t-il Perfect Dark maintenant ?
Réponse rapide : Pour recentrer les priorités et réduire les coûts, dans un climat où les gros projets AAA ont un risque financier élevé pour l’éditeur.
Où en était le projet ?
Seule une vertical slice (portion jouable et démonstrative) a été dévoilée – une phase exploratoire, pas un jeu complet près du lancement.
Combien de personnes perdent leur emploi ?
The Initiative comptait plus de 200 employés, dont une partie était déjà licenciée ces derniers mois. Les détails chiffrés varient selon les sources.
Y aura-t-il un jour un autre Perfect Dark ?
Pour l’instant, aucune annonce ne confirme une reprise. Le projet est officiellement annulé, sans planning de relance.
L’annulation de Perfect Dark et la fermeture de The Initiative marquent un tournant dans la stratégie AAA de Microsoft. La firme montre sa volonté de rationaliser ses ressources, au risque de créer un sentiment de rupture avec sa communauté. Pour l’industrie, c’est un signal fort : même les studios premium peuvent disparaître. Reste à voir comment Xbox rebondira et reconstituera un pipeline solide de jeux AAA.
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